PER UNA NUOVA PROGRESSIVE AGE

Il mondo che stiamo vivendo, oltre a generare smarrimento, rimozione, angoscia, fa venire al pettine nodi che apparivano sciolti. Nel 1998 Daniel T. Rodgers pubblica Atlantic Crossings. Social Politics in a Progressive Age (Harvard University Press). Questo libro – insieme a quello curato da Giuliana Gemelli, The Ford Foundation and Europe (1950's - 1970's). Cross-fertilization of learning in social science and management (EIP 1998) – è probabilmente il punto di arrivo più alto di un dibattito che dall’immediato dopoguerra ha animato le scienze sociali su interazioni e contaminazioni tra vecchio e nuovo continente. Con l’inizio del nuovo millennio e soprattutto con l’emergere delle società e delle potenze economiche del Pacifico, il problema intellettuale e politico del rapporto tra Usa ed Europa sfuma. Certo, escono lavori significativi che analizzano aspetti di quello scambio – come Building Transatlantic Italy. Architectural Dialogues with Postwar America di Paolo Scrivano (Ashgate 2013) – ma di fatto molte ricerche rimangono quasi marginali nelle nostre biblioteche e la drammatica congiuntura che stiamo vivendo le fa ora riemergere. Mi riferisco, per esempio, a due lavori di Maurizio Vaudagna – (a cura di) The Place of Europe in American History. Twentieth-Century Perspectives (Otto 2007) e a The New Deal and the American Welfare State. Essays from a Transatlantic Perspective (1933-1945) (Otto 2013) – oppure a quello di Marcello Carmagnani – Le connessioni mondiali e l'Atlantico. 1450-1850 (Einaudi 2018) –. La guerra in Ucraina, in sostanza, fa mutare non solo lo scenario geopolitico, ma contribuisce sul piano culturale a riesumare riflessioni, parole ed espressioni dimenticate (egemonia, guerra fredda, atlantismo...), caratteristiche di un dibattito apparentemente lontano. Il silenzio imbarazzato della Cina non si spiega solo in termini tattici. Anche se le azioni cruente a cui stiamo assistendo potrebbero far pensare al contrario, al centro dell’attenzione (non solo delle élites culturali) è ritornata la politica, seppur in una forma che credevamo ormai alle nostre spalle. E con questa i suoi attori più collaudati (e spietati), sino a far pensare che il cinismo sia arrivato al punto di generare una guerra per mettere in crisi una centralità economica e culturale nelle relazioni internazionali.

Ecco, allora, l’utilità di tornare a leggere libri che forse abbiamo incautamente trascurato. Libri assai più interessanti di quelli generati da un presentismo esasperato che produce testi che si consumano in un giorno. Cosa ci è sfuggito in questi ultimi vent’anni? E con cosa ci troviamo a confrontarci brutalmente?

Una chiave di lettura della situazione che stiamo vivendo sta nel titolo del libro di Rodgers: progressive age. Negli ultimi vent’anni questa ha attraversato crisi finanziarie (in primis quella del 2008-10), ha lasciato maturare diseguaglianze da anni Trenta del Novecento tra e nei paesi, si è baloccata con un’ideologia – quella della globalizzazione – che aveva un unico, autentico riscontro: l’affermarsi – mi scuso per l'espressione che non vuole essere offensiva – di un "dialetto inglese" che sembrava consentire a chiunque di parlare con chiunque. Persino le comunità scientifiche hanno accettato – senza domandarsi perché succedesse e se tutto ciò avesse senso – di essere considerate tali solo se la lingua adottata era un povero inglese. Non abbiamo voluto vedere che a disgregarsi era proprio una cultura progressista e con essa i suoi armentari e le sue conquiste. In storia questo fenomeno ha un nome e alcuni autori di riferimento. Sono soprattutto due francesi – Henry Rousso, La dernière catastrophe. L'histoire, le présent, le contemporain (Gallimard 2012) e François Hartog, Trouble dans le présentisme. Le temps du Covid-19 (AOC, 2021) – a esaltare le potenzialità e a sancire i rischi di fare una “histoire que amuse le présent”.

La guerra in Ucraina, con le sue drammatiche conseguenze e i suoi tanti risvolti, libera il campo da ogni illusione sulla progressive age e il ritorno in campo della politica e costringe a un risveglio assai brusco dalla marée memorielle in cui ci eravamo adagiati. Le nuove relazioni atlantiche non devono fare solo i conti con un’egemonia di cui oggi vediamo solo gli aspetti industriali (l’energia, il frumento, lo scambio tra privacy e sicurezza, che già avrebbe dovuto allarmarci tempo fa). Il rischio è che si ristabiliscano rapporti gerarchici anche culturali che pensavamo, se non scomparsi, almeno annacquati dal globalismo.

In sostanza, quella che si delinea è la riproposizione della politica - quella di stampo novecentesco di cui conosciamo gli esiti nefasti - non come strumento per consolidare un patto o dare seguito a una visione condivisa di futuro, ma per trasferire uno scontro senza preclusioni su più piani: tutti quelli della nostra esistenza. La sfiducia nella ricerca storico-critica e l'esaltazione del presentismo, enfatizzata dall’overdose di informazione (o di disinformazione), rischia di lasciarci disarmati. E sono ancora libri e riflessioni come quelli a cui abbiamo fatto riferimento a poterci riportare… a galla! Abbiamo bisogno di ricerca storica e di pensiero critico, di Atlantic crossings e di una nuova progressive age, non di un nuove egemonie politiche, economiche o culturali.

Carlo Olmo

N.d.C. - Carlo Olmo, professore emerito di Storia dell'Architettura del Politecnico di Torino, è stato preside della Facoltà di Architettura e ha coordinato il dottorato di ricerca in Storia dell'Architettura e dell'Urbanistica. Ha insegnato all'École des Hautes Études en Sciences Sociales di Parigi, al Mit di Boston e in numerose università straniere. Ha inoltre curato mostre di architettura a Torino, Venezia, Roma, Parigi, Bruxelles e New York.

Tra i suoi libri: Politica e forma (Vallecchi, 1971); Architettura edilizia. Ipotesi di una storia (Torino, 1975), con Roberto Gabetti, Le Corbusier e L'Esprit Nouveau (Einaudi, 1975); con Riccardo Roscelli, Produzione edilizia e gestione del territorio (Stampatori, 1979); La città industriale. Protagonisti e scenari (Einaudi, 1980); Aldo Rossi attraverso i testi (Mazzotta 1986): tr. ing. in "Assemblage", 5, 1988: Turin et des Miroirs feles, in "Annales", 3, 1989; con Roberto Gabetti, Alle radici dell'architettura contemporanea. Il cantiere e la parola (Einaudi, 1989); con Linda Aimone, Le esposizioni universali, 1851-1900. Il progresso in scena (Allemandi, 1990; ed. fr. Belin 1993); con Luigi Mazza (a cura di), Architettura e urbanistica a Torino, 1945-1990 (Allemandi, 1991); (a cura di), Cantieri e disegni. Architetture e piani per Torino, 1945-1990 (Allemandi, 1992); Urbanistica e società civile. Esperienza e conoscenza, 1945-1960 (Bollati Boringhieri, 1992); Gabetti e Isola. Architetture (Allemandi, 1993); (a cura di), La ricostruzione in Europa nel secondo dopoguerra (Cipia, 1993); (a cura di), Il Lingotto: 1915-1939. L'architettura, l'immagine, il lavoro (Allemandi, 1994); (a cura di) con Bernard Lepetit, La città e le sue storie (Einaudi, 1995); (a cura di), con Alessandro De Magistris, Jakov Cernihov: documenti e riproduzioni dall'archivio di Aleksej e Dimitri Cernihov (Allemandi, 1995; ed. fr. Somogy editions d'art, 1995; ed. ted. Arnoldsche, 1995); Le nuvole di Patte. Quattro lezioni di storia urbana (FrancoAngeli, 1995); (a cura di), Mirafiori (Allemandi, 1997); (a cura di) con Lorenzo Capellini e Vera Comoli, Torino (Allemandi, 1999); (a cura di), Dizionario dell'architettura del XX secolo (Allemandi, 2000-2001, 5 vol.; ed. Enciclopedia Treccani, 2002); Costruire la città dell'uomo. Adriano Olivetti e l'urbanistica (Edizioni di Comunità, 2001); (a cura di) con Walter Santagata, Sergio Scamuzzi, Tre modelli per produrre e diffondere cultura a Torino (Fondazione Istituto piemontese Antonio Gramsci, 2001); con Michela Comba, Marcella Beraudo di Pralormo, Le metafore e il cantiere. Lingotto 1982-2003 (Allemandi, 2003); (a cura di) con Michela Comba e Manfredo di Robilant, Un grattacielo per la Spina. Torino, 6 progetti su una centralità urbana, catalogo della mostra (Allemandi, 2007); Morfologie urbane (il Mulino, 2007); (a cura di), Giedion, Sigfried, Breviario di architettura (Bollati Boringhieri, 2008); (a cura di) con Arnaldo Bagnasco, Torino 011: biografia di una città. Saggi (Mondadori Electa, 2008); Architettura e Novecento. Diritti, conflitti, valori (Donzelli, 2010); (a cura di), con Cristiana Chiorino, Pier Luigi Nervi. Architettura come sfida (Silvana ed., 2010, 2012); Architecture and the 20. Century: Rights, conflicts, values (List Lab, 2013); Architettura e storia. Paradigmi della discontinuità (Donzelli, 2013); con Susanna Caccia Gherardini, Le Corbusier e il fantasma patrimoniale (Il Mulino 2015) e Metamorfosi americane. Destruction throught neglect: Villa Savoye tra mito e patrimonio (Quodlibet, 2016); con Susanna Caccia, La villa Savoye. Icona, rovina e restauro (1948-1968) (Donzelli, 2016); con Patrizia Bonifazio e Luca Lazzarini, Le Case Olivetti a Ivrea (Il Mulino, 2018); con postfazione con Antonio De Rossi, Urbanistica e società civile (Edizioni di Comunità, 2018); Città e democrazia. Per una critica delle parole e delle cose (Donzelli, 2018); Progetto e racconto. L’architettura e le sue storie (Donzelli, 2020).

Per Città Bene Comune ha scritto: Spazio e utopia nel progetto di architettura (15 febbraio 2019); La città tra corpo malato e perfetto (3 luglio 2020); La diversità come statuto di una società (19 febbraio 2021); Biografia (e morfologia) di una strada (22 ottobre 2021); Gli intellettuali e la storia, oggi (4 febbraio 2022).

Sui libri di Carlo Olmo, v. i commenti di: Cristina Bianchetti, Lo spazio in cui ci si rende visibili… E la cerbiatta di Cuarón (5 ottobre 2018); Giampaolo Nuvolati, Scoprire l’inatteso negli interstizi delle città (20 settembre 2019); Carlo Magnani, L’architettura tra progetto e racconto (11 settembre 2020); Piero Ostilio Rossi, Modi (e nodi) del fare storia in architettura (2 ottobre 2020); Gabriele Pasqui, La storia tra critica al presente e progetto (23 ottobre 2020).

N.B. I grassetti nel testo sono nostri.

R.R.