Laureata in pedagogia e specializzata in psicologia clinica presso l'Universita' Cattolica del Sacro Cuore di Milano, e' psicoterapeuta per i problemi dell'infanzia, della famiglia e della scuola.

Dal 1975 insegnante di Psicologia Dinamica presso l'Universita' di Pavia, fa parte del Comitato Nazionale di Bioetica e dell'Osservatorio Permanente sull'infanzia e l'adolescenza.

Incaricata dalle Associazioni Iard e Van Leer negli anni '70 ha condotto un'indagine internazionale su i motivi del disadattamento scolastico.

Dal 1975 fa parte come docente del Dipartimento di Filosofia dell'Universita' di Pavia dove ha insegnato.

Nel 1980 e' entrata a far parte del Movimento femminista impegnandosi nel lavoro intellettuale presso l"Universita' delle donne Virginia Woolf" di Roma e con il Centro Documentazione Donne di Firenze.

Nel 1990 e' tra le fondatrici della Consulta di Bioetica.

Dal 1986 pubblica sul "Corriere della Sera" e, successivamente anche su Io donna e Insieme, articoli su rubriche di divulgazione e consultazione psicologica.

Fa parte del comitato scientifico delle riviste: Bio-logica, Adultita', Imago ricercae,  nonche' dell'Istituto Gramsci di Roma, della "Casa della Cultura" di  Milano, della "Libera Universita' dell'Autobiografia" di Anghiari. È membro della "Societa' Italiana di Psicologia"; della "Socie'te' internationale d'histoire de la psychoanalyse". Vegetti Finzi e' nota anche al grande pubblico per i suoi interventi  in televisione come esperta di problematiche psicologiche: in  particolare e' titolare di una rubrica su Sky tv.

Nel 1998 ha ricevuto, per le sue opere sulla psicoanalisi, il premio nazionale "Cesare Musatti" e per quelle di bioetica il premio nazionale "Giuseppina Teodori".

Silvia Vegetti Finzi condivide da molti anni il lavoro intellettuale e l'impegno sociale con il marito Mario Vegetti, storico della filosofia antica.